Poëzie Live

Op 2 november was Awater te gast bij Woorden Worden Zinnen, een van de langst meedraaiende spoken-wordplatforms van Nederland. De ervaringen die ze rijk zijn vertaalden zich in een middag vol aangrijpende spoken word en poëzie. Deze zondag bestond de line-up uit Halima Ikane, Sunni Lamin Barrow, Xillian, Mahat Arab, Loeke Van Houtteghem (BE) en Shariff Simmons (VS). Het was de laatste editie van dit jaar, maar de organisatie heeft veel in petto voor de toekomst — iets om in de gaten te houden!

Tekst en foto's: Emma Blom

Woorden Worden Zinnen is in 2010 opgericht door Elten Kiene en Wesley Loos, die de eerste edities organiseerden in de Dolhuis in Dordrecht. Het platform is ontstaan vanuit een verlangen naar een inclusief spoken-word podium waarin creatieve vrijheid en het delen van een voorliefde voor het gesproken woord centraal staan. De manier waarop sprekers hun woorden delen staat vrij, wat ervoor zorgt dat de line-up van de events altijd verrassend is. Dichters, zangers en rappers geven allemaal hun eigen draai aan hun performance en verwelkomen het publiek met verassende optredens. Over de afgelopen jaren hebben ze op vele podia buiten Dordrecht gestaan en grote producties gedraaid in Het Paard in Den Haag, programmering gedaan tijdens de Week van de Poëzie, workshops gegeven tijdens IDFA, in de Tolhuistuin in Amsterdam, en zo gaat de lijst maar door. Een recente stap voor het platform is onder anderen dat ze sinds dit jaar onderdeel zijn geworden van Poetry International.

Afgelopen zondag voldeed precies aan die verwachtingen. De opzet is simpel: er zijn zes acts, één pauze en een charismatische host, Jennifer Muntslag op deze middag, en een huiskamergevoel dat in de zaal hangt. Het is in deze opzet dat de organisatie alle vrijheid heeft om je inhoudelijk omver te blazen. De sprekers waren stuk voor stuk authentiek in hun zijn en in het werk dat ze brachten. In de verscheidenheid vonden de sprekers elkaar ook weer: aan samenhang en samenhorigheid ontbrak het niet. De voordrachten waren elk kwetsbaar, kritisch en reflectief.

Halima Ikane opende de middag met haar haast sprookjesachtige voorkomen. Haar gedichten waren raak en confronterend. ‘Kies adem omdat adem en Eva geen mindful cursus nodig hadden.’ en ‘…Een ratrace waar je je overigens nooit voor in hebt geschreven, dus waarom ren je mee?’

Zanger, dichter en acteur Xillian volgde haar op. Zijn stukken vertaalden het queer perspectief van een opgroeiend kind in Suriname. In zijn liedjes voelde je hoe werkelijkheid en fantasie elkaar aanvulden om verlangen te vertalen. ‘Hoe kappershanden hoofden dienen, alles hier is choreografie. Iedereen hier in de Good Fellas Barbershop volgt het script van onze vaders. Iedereen hier volgt de regie van een ander die net een beetje meer man is.’

De tweede helft van de middag werd geopend door Mahat Arab, een literaire duizendpoot, maar deze zondag overlaadde hij ons met heel herkenbare existentiële vragen en de eindeloze zoektocht naar antwoorden daarop. De Belgische Loeke Van Houtteghem nam ons mee in haar manier om de wereld beter te begrijpen, zoals bijvoorbeeld hoe boksen een choreografie is tussen hoe twee mensen elkaar liefhebben maar niet altijd goed begrijpen: ‘ik sla onverbiddelijk teder toe, … en jij leert me te vechten tegen de tranen en voor het rechte pad omdat je vindt dat ik soms misdadig lach’.

De middag werd afgesloten door Shariff Simmons, een echt zwaargewicht binnen de spoken word. Hij stond in de vroege 00’s op het befaamde Def Poetry Jam en hij is tegenwoordig ook onderdeel van The Last Poets, een Amerikaans poëziecollectief dat zich sinds de jaren ‘60 inzet voor Afro-Amerikaanse burgerrechten. Hij zette een streep onder de laatste editie van Woorden Worden Zinnen van 2025 en daarmee ook een belofte voor wat nog komen zal.

Woorden Worden Zinnen is een podium met een sterk karakter en beweegt tegelijkertijd mee met het veranderende landschap van spoken word en poëzie. Ook in deze editie was dat voelbaar. Als bezoeker kan je je laten meevaren op de woorden van de dichters, en ze zullen je hoe dan ook verrassen, ontroeren en bovenal verbinden. Awater kijkt uit naar de volgende edities!